Outback!

Vanuit Cairns zijn we met het vliegtuig vertrokken naar Alice Springs en voor het eerst zonder vertraging! In het hostel hebben we samen gegeten met Roger en Caroline, die ook in Alice Springs zijn voor een toer naar Uluru (Ayers Rock), en hebben we de wedstrijd van Roda JC gekeken. Wat was de wedstrijd spannend!
De volgende morgen moest Mieke al om half 5 op om aan de Uluru-toer te beginnen. Patrick heeft de toer op doktersadvies moeten annuleren en is in een luxe hotel in Alice Springs blijven wachten.

Na een vrij saaie busrit van 6 uur kwamen we aan in het kamp bij Uluru waar we de eerste nacht zouden gaan slapen. Na de lunch, en het kijken naar de kamelen bij de kampplaats, gingen we dan eindelijk aan de wandeltocht bij Uluru beginnen. Het was heel raar om zo'n grote rots te zien terwijl alles er omheen helemaal plat is. De wandeltocht van 7 km om Uluru heen was heel goed te doen en de rots zag er van alle kanten net iets anders uit. Na de wandeltocht hebben we naar de zonsondergang gekeken waarna we terug zijn gegaan naar het kamp. Het avondeten was erg eenvoudig en er zat veel zand tussen. Maar wat wil je midden in de woestijn. Na het eten was het al snel bedtijd. Het was een bijzondere ervaring om in een swag onder de sterren rondom het kampvuur te slapen. Na een koude nacht (5 graden) moesten we vroeg op voor de wandeling bij Kata Tjuta. De wandeling was heel mooi en zeker de moeite waard. De gids vertelde veel verhalen over de betekenis van Uluru en Kata Tjuta voor de aboriginals en over de geologische redenen voor deze rotsen. Heel interessant! Na de wandeling was het weer een lange busrit naar de volgende kampplaats in de buurt van Kings Canyon. Deze kampplaats was nog primitiever dan de vorige maar gelukkig was het wel iets warmer dan de dag ervoor. Was wel een beetje spannend om buiten te slapen terwijl er dingo's, slangen en spinnen om ons heen konden kruipen.
De laatste dag zijn we heel vroeg opgestaan voor de zware wandeling (rim walk) bij Kings Canyon. De wandeling is maar 6 km maar gemiddeld doe je er vier uur over. De wandeling begon met de hart attackhill, een 20 minuten durende klim omhoog (500 trappen) naar de top van de Canyon. Gelukkig was de zon nog onder waardoor het meeviel met de hitte. De klim was zeker de moeite waard want het uitzicht was fantastisch! Het uitzicht bleef de hele wandeling super mooi met als hoogtepunt de Garden of Eden in het midden van de wandeling. Na de wandeling was de toer helaas alweer voorbij en was het weer 6 uur rijden terug naar Alice Springs. Terug in Alice Springs was het een luxe om in een hotel te kunnen slapen na twee nachten buiten te hebben geslapen.

De volgende dag waren we blij om Alice Springs in te kunnen ruilen voor Darwin. Alice Springs was geen fijne plek om te zijn en eigenlijk de eerste plek deze reis waar we ons niet veilig voelden. In Darwin hebben we voornamelijk van t zonnetje genoten (32-35 graden) en lekker aan t zwembad gelegen. Niet te geloven dat het hier nu winter is!

Ook zijn we vanuit Darwin een dag naar Kakadu Nationaal Park gegaan. We zijn begonnen met een wandeling langs de aboriginal rotstekeningen in Ubirr, waarvan sommige meer dan 6000 jaar oud zijn en hebben genoten van het schitterende uitzicht over Kakadu en Arnhemland. Daarna was het tijd voor lunch in het crocodile hotel in het kleine plaatsje Jabiru midden in Kakadu. Het hotel is gebouwd in de vorm van een krokodil. Na de lunch zijn we naar het Bowali informatiecentrum geweest waar je vanalles kon lezen over de geschiedenis van het park en haar bewoners.
Als laatste op het programma was onze cruise door de Mary River Wetlands. Hier hebben we van onze gids Ruben vanalles geleerd over de wijze waarop de aboriginals gebruik maken van de locale planten. Ook hebben we veel krokodillen en mooie vogels gezien. Echt grappig was het om de Jezusvogel over bladeren op het water te zien lopen.

Onze reis door de outback is nu ten einde gekomen. Vannacht vliegen we naar Sydney en vrijdag naar Fiji.